(一)春播
    春播是，主要的播種季節，適于許多地區、許多樹種，生產上應用最廣泛。
    春季播種種子在土壤中的時間短，受風沙和鳥獸危害的機會較少，也減少了播種地的管理工作，如具體時間和措施適當，可保證種子發芽的水分和溫度條件，避免幼苗出上后的低溫危害，但春季播種時間較短，田間作業緊迫，一且推遲播種時間會降低苗木質位，要求進行種子貯藏和催芽工作的樹種，工作量較大。

    春播的具體時間，在幼苗出土后不會遭受低溫危害(晚霜)的前提下，以早為好，當土坡5厘米深處的地溫穩定在10℃左右或旬平均氣溫5℃時，一般即可播種。在內蒙古、西北地區一般為4月下旬，山東、河南等地為3月下旬至4月上旬。早播的幼苗出土早，延長了苗木的生長期，當炎熱的夏季到來時，幼苗已具有一定的抗逆性，因此苗木質盆較好，據Mexal報道，晚播23天的火炬松一年生播種苗比對照減少側根生物量40%，而主根生物量卻增加9%，苗木的造林成活率下降。在我國北方春旱嚴重的地區，如配合以地膜反蓋等保護措施，早春播種對提高苗木質盈的作用效果十分顯著。

    (二)夏播

    楊、柳、愉、桑，按等樹種的種子夏季成熱，且易喪失生活力，隨采隨播可省去種子貯截工作。
    夏季播種的具體時間也因土坡和氣候條件而定，土坡要濕潤，保證藥材種苗所需幼苗順利萌發出土，并要防止高溫危害。

    (三)秋播

    對于休眠期長的種子如山桃、山杏、白蠟等樹種，可在秋季播種，不適于種校小、種皮薄或種實含水量大的樹種。
    秋季的播種時間長，便于安排勞力。休眠期長的種子冬季在育苗地里完成催芽過程，翌春發芽早，出苗快，并省去了種子的貯藏工作，緩減了春天作業的繁忙。但由于種子在土壤中的時間長，易應鳥、獸危害，早春土城板結或遭風蝕、土壓等，會影響場日發芽率，缺苗現象嚴重，要求對播種地進行細致的管理，如春季出苗過早，幼苗易遭晚霜危害。因此，北方有風沙危害的地區不宜秋播。在冬季有凍害的地區進行秋播，要保證當年秋季不發芽。在無灌溉條件的育苗地，早春土坡墑情差，可在早秋播種，幼苗萌發出土后用土埋法越冬。

     (四)冬播

    南方冬季不凍結地區，杉木、馬尾松和按樹等可在冬季播種，幼苗萌發出土早，對復季高的抗性較強。